Catherine Bernard est une faiseuse d’histoires. Le langage, comme à son habitude, dérobe ce premier propos et le renverse du côté de l’ironie et de la satire. J’en ai conscience, et pourtant il me faut l’écrire parce que cela me semble au plus juste de son travail et de ce que cette artiste semble être au plus profond. Ainsi que l’a énoncé, dans le champ de l’art, la grande Louise Bourgeois, puis à sa suite Annette Messager, le langage est un discours d’homme comme une affaire de pouvoir et de propriété des hommes sur les femmes, et des pères et des fils sur les mères et les filles. Comme s’il était nécessaire de leur retirer sitôt fait, leur position centrale dans la reproduction de l’espèce, des mâles en particulier, afin qu’elles ne puissent rien en parler ou en écrire de cette expérience fondatrice de la genèse qu’une « immaculée conception » symbolique. Ainsi, dira-t-on des femmes qu’elles parlotent entre elles, quand on dira d’un homme qu’il parle au nom de tous ; des femmes, on voudra également bien dire qu’elles tricotent…

Et donc, les hommes font l’Histoire et le discours de leur(s) histoire(s) comme celle(s) de tous, mais ne participent certainement pas à ces historiettes sur lesquelles les femmes font des « parlotillages », ces histoires de rien sur lesquelles, bien entendu, elles brodent. Comme si, placées hors des lieux et hors des faits, elles ne pouvaient en rien les regarder et moins encore les transmettre, mais juste les affabuler autant que les fabuler, les imaginer autant que les imager. Car, hors de cet esprit vide comme de leur ventre vide, ce double vide inscrit au plus profond de leur corps, il ne resterait à jamais pour ces femmes qu’un coeur trop humain où l’insouciance se conjuge à l’étourderie, l’inconséquence à la déraison… Et toujours cette matrice réglée et déréglée d’où jaillit ce fil de sang nourri de passion et d’émotion, et qui coule trop fort dans leurs veines et s’échappe dans la douleur quand mères elles ne sont point. Ventre amer autant que ventre-à-mère ; coeur à prendre plutôt que coeur épris. Aussi, à voir le temps et le monde filer sans elles, leur a-t-il fallu retrouver la place d’un regard, et s’attacher à réécrire leur propre histoire justement point par point, mots à mots, macule sur cette immaculé, sur cette virginité de leur propre vie.

Catherine Bernard fait partie de ces femmes-là — de Louise Bourgeois à Annette Messager, de Nancy Spero à Kiki Smith, de Rosemarie Trockel à Marlène Dumas — qui reprennent et reprisent le fil de leur vie effilochée comme celles de leur lignée. Heureuse voyeuse et dévoreuse de ce que les pères et les fils ont cru aligner, elle enfile dans le chas de son aiguille les lignes de cette histoire enregistrée et décomptée : écritures de raconteuse sur papier de registre et de comptes. Et de cette vie et de ce sang qui coulent et s’écoulent dans ses veines, et qu’elle ne peut ou ne doit retenir, mais qu’elle détient tout de même, Catherine Bernard en fait, entre ses mains, des histoires, son histoire, leurs histoires, nos histoires à nous. De toutes petites histoires qui filent et défilent entre ses doigts, et qu’elle raccroche point par point, fil-à-fil, ou plutôt fil sur fil, dans un geste de surfilage, ourlet du monde dont elle retourne le texte sur lui-même, une vie à l’endroit, une vie à l’envers. Et elle couche et découche à la main des peaux de papier qu’elle enrobe et dérobe à la surface du temps et du monde, puis elle couvre et recouvre en douce des traits et des signes d’une langue retrouvée, regagnée, visible sur lisible.

Aussi, hors de toute présence, reprend-t-elle en main, voleuse et collectionneuse de petits trésors, les livres du monde. Et reprise-t-elle en fil sur textes, du blanc au rouge, du rouge au noir, de la fille à la mère, de la mère à la veuve, jusqu’au dernier point, blanc sur noir, lumière des jours renversée au creux de la nuit où la mémoire, la parole et l’écriture se logent feutrées et calfeutrées. Un creux de nuit qui se tient aujourd’hui dans ses tables-matrices que nous avons devant nos yeux, dans des boules-matrices que nous tenons entre nos mains, et d’où s’échappent, aussi légers et vifs qu’une respiration, les fragments de pensées-monde et de mots-chair de Catherine Bernard.

A Antoinette Boyer, ma grand-mère maternelle.

Charles-Arthur BOYER

Parcours
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Collections

Musée du textile, Elbeuf.

F.R.A.C. de Haute-Normandie, Sotteville-lès-Rouen.

2023

« Mondes de papier » *,
Maison papier, Sotteville les Rouen

« Mondes »,
La Grange de la petite Madeleine, Bihorel

2022

« RAR-WEEKEND »,
Galerie Guillaume FOUQUET, Rouen

Sainte Croix sur Buchy,
Eglise de Sainte Croix sur Buchy

2021

« Livres artistes objets 3 »,
Atelier d’A, Gravigny

« Expressions écrites »,
Galerie du Parc, Port-Jérôme-Sur-Seine

« Arts Plastiques : peinture, sculpture, photographie, céramique »,
Eglise de Sainte Croix sur Buchy

2020

« Fils, papiers, encres »,
Le Pavillon des Terres, Saint-Martin-de-Boscherville *

« Visite d’ateliers d’artistes »,
Saint-Martin-de-Boscherville

« Happy hours ou l’art de tourner la page »,
La Passerelle – INSPE, Mont-Saint-Aignan

2019

« Livres / Artistes / Objets 2 »,
ALCAtelier & Atelier Terre d’AL2E
Espace Hubert Lefrançois, Gravigny

« Festival Art et Déchirure »,
Musée d’art singulier – Centre hospitalier du Rouvray,
Sotteville-lès-Rouen

« Du textile aux pratiques féministes sur la scène contemporaine de l’art »,
Hôtel de ville – Rouen

Exposition à l’atelier galerie,
Maltot

2018

« Du rouge garance au bleu horizon »,
La Manufacture Bohin – Saint Sulpice sur Risle

« Salon Aiguille en fête », Paris Expo
Porte de Versailles, Paris

2017

« 59ème salon des Beaux-arts de Garches »,
Hôtel de ville – Garches

Exposition à la galerie du Parc,
Notre Dame de Gravenchon – Port Jérôme Sur Seine

2016

« Eau – Fibre – Papier »,
Biennale internationale des Arts des fibres
et du papier
Villa Dutoit, Genève – Suisse

« 1 mois – 1 artiste : Catherine Bernard »
Domaine Berson, Meulan-en-Yvelines *

« Nos secrets », Espace culturel Germont
Cour d’honneur du CHU, Rouen *

2015

DVD « Catherine Bernard, Une fibre sensible… »,
Produit par L’Association Pour l’Art Contemporain

« Eau – Fibre – Papier – Métamorphose »,
Biennale internationale des Arts des fibres
et du papier
New Brewery Arts Center, Cirencester – UK

2014

« Atout Crin », Musée Villa Montebello & Hôtel de ville de Trouville-sur-Mer

2013

« Laissez parler les petits papiers »,
Galerie Complément d’objet
Verre – Terre, Martot *

« Petites aventures humaines, suite »,
Espace culturel Germont
Cour d’honneur du CHU, Rouen

« Il pleut sur la mer… », La Passerelle
IUFM, Mont Saint Aignan

« Corneille m’impressionne »
Musée Pierre Corneille, Petit-Couronne

« Focus couleur LE ROUGE »
Fabrique des Savoirs, Elbeuf
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

2012

« Galerie des papiers perdus », Dieppe

Exposition au Plaza Athénée, Paris

« Livres d’artistes », médiathèque Anne-Franck,
Déville les Rouen
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

2011

« Faiseuse d’Histoires », Centre culturel
Rive Gauche, Saint-Etienne-du-Rouvray *

« Papiers d’eau », Galerie Complément d’objet
Verre – Terre, Martot *

Exposition à la Fabrique des savoirs
& Nuit des musées, Elbeuf

« Petites Histoires Humaines »,
Galerie l’Ecume du jour, Beauvais *

« Livres d’Artistes », Galerie La Closerie,
Saint Pierre de Manneville

« Secret Societies »,
Médiathèque Boris Vian, Louviers
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

Festival « Rouen impressionnée »,
CHU, Rouen

« 2011 International Paper Art Special Exhibition – Paper and Type (Print) », Korean Craft Museum,
Cheongju (République de Corée)

2010

« Livres délivrés », médiathèque de Vernon
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

« Coton & papier », Petit chalet Farb, Saanen, Suisse

« Mémoires de papiers », Lycée agricole, Yvetot *
Résidence d’artiste et exposition

« Livres délivrés », le Garage, Saint-Saëns
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

« Suivez le fil rouge », galerie « A l’écu de France », Viroflay

2009

« Petites aventures humaines », Maison Henri IV,
Saint-Valéry-en-Caux *

« SHU-MOK-JI », The Paper Culture Foundation,
Séoul, Corée

« Le papier dans tous ses états », La Passerelle, IUFM de l’académie de Rouen, Mont-Saint -Aignan *

« Fragile(s) », événement organisé par la Maison Parisienne, maison P. Dotremont, Bruxelles

2008

« Magie Blanche », événement organisé par la Maison Parisienne, Plaza Athénée, Paris

« Souffles », chapelle Saint-Julien, Petit-Quevilly *

« Bouteilles à la mer », centre culturel François Mitterrand, Canteleu

« Livres délivrés », médiathèque de Caucriauville
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

« Pages d’écritures & autres textes »,
IUFM de l’académie de Rouen, Mont-Saint-Aignan

2007

« Livres délivrés », bibliothèque François Truffaut, Petit-Quevilly.
Oeuvres de la collection du F.R.A.C. Haute-Normandie

« Fragments d’Elles », galerie HD Nick, Aubais

2006

« Bordé de rouge…Suite », Art Station,
Neufchâtel en Bray *

2005

« Bordé de rouge », abbaye Saint-Georges,
Saint-Martin-de-Boscherville *

« Jeux d’écritures » avec Jacques Lortet,
musée Pierre Corneille, Petit-Couronne

« 150 ans », musée du papier, Bâle (Suisse)

2004

« Livres délivrés », F.R.A.C. de Haute-Normandie, musée Pierre Corneille, Petit-Couronne

Festival « Art et Déchirure », Rouen

« A la matière de… », Saché, avec Carole Boissière et Michèle Minière

« Rencontres des lieux, des artistes », chapelle Saint-Julien, Petit-Quevilly, avec Moïra Paras

2003

U.A.P. à l’Espace, Rouen

« Des mots pour le peindre », avec Marie Voslion et Madeleine Bordes, Théâtre Rive Gauche,
Saint-Etienne du Rouvray

« Livres délivrés », F.R.A.C., Villa Vincelli, Fécamp

2002

Salon U.A.P.

Rétrospective 25 ans, galerie Complément d’objet, Martot

« Apesanteur », Maison pour tous,
Sotteville-lès-Rouen *

« Une scène normande », fonds d’artistes normands du F.R.A.C. Haute-Normandie, hôtel du département à Evreux

« Arts des rives », Saint-Saëns

2001

« Auprès de mon arbre »,
galerie Complément d’objet, Martot

« Arts des rives », Sculptenbray, Saint-Saëns

« Arts des rives », Veules-lès-Roses

« 24 peintres à Rouen », hôtel de ville de Rouen

2000

Salon de Saint-Cloud

Salon Union des Arts Plastiques,
Saint-Etienne-du-Rouvray

« Toiles à Martot », galerie Complément d’objet

« La Galerie », Boulogne-Billancourt

1999

Salon de Saint-Cloud

Galerie Complément d’objet, Rouen,
(papiers grands formats)
avec Tran Van Rinh (peintures petits formats)

Maison des arts, Grand-Quevilly *

Théâtre « Rive Gauche », St-Etienne-du-Rouvray *

1998

Triennale de l’Estampe, Chamalières

Salon de Saint-Cloud

« 3+1 », Théâtre Rive Gauche,
Saint-Etienne-du-Rouvray

Rencontre d’Art Contemporain,
Neufchâtel-en-Bray (invitée d’honneur) *

Casino de Forges-les-Eaux *

C.H.U. Rouen (invitée d’honneur)

1997

Galerie Médiane, Rouen *

1996

« Le papier, matériau d’art », M.J.C. Dieppe

Triennale internationale du papier,
musée du papier de Charmey (Suisse)

« Itinéraires », Levallois-Perret

1995

Textile et communication, St-Etienne-du-Rouvray

« Gravures, Bosc-Guérard

Salon del Libro, Turin (Italie)

1994

Gravures-Estampes, Grand-Couronne

Bibliothèque-médiathèque d’Elbeuf,
autour des poèmes de Luis Porquet

Galerie Médiane, Rouen *

1993

Galerie Dubosc, Louviers

Triennale internationale du papier Viviane Fontaine, musée du papier de Charmey (Suisse)

1992

Gravures à Brighton (Angleterre)

« Dessine-moi un lac », avec P.-R. Perret (photographe), galerie Complément d’objet, Rouen

Art contemporain normand, Buccholz (Allemagne)

« Médium-Paper », Budapest (Hongrie)

1991

Galerie l’Armitière, Rouen *

Abbatiale de Bernay

1989

« Poisson d’avril », galerie Complément d’objet, Rouen

Galerie Complément d’objet, Rouen *

« Oeuvres sur papiers », galerie l’Armitière, Rouen, avec A. Hollande et B. Loutre

1988

Galerie Ars Longa, Rouen *

1987

Salon du Grand-Quevilly (Prix du salon)

1986

« Papiers-chiffons », atelier Denis Goudenhooft, Jumièges